Елизабет I: Преглед

От Александра Бриско
Последна актуализация 2011-02-17

Елизабет I се смята за един от най-успешните и популярни монарси в страната. Умна, загадъчна и флиртуваща, тя пренаписа правилата да бъде кралица. Но каква всъщност беше Елизабет? И успехът й се свеждаше до нейното собствено умение и преценка - или интуитивно схващане на връзките с обществеността?

На тази страница

Опции на страницата

Различен вид кралица

Царството на Елизабет I често се смята за Златен век. Това беше време на екстравагантност и лукс, в което процъфтяващата популярна култура се изразяваше чрез писатели като Шекспир, а изследователи като Дрейк и Рели се стремяха да разширят територията на Англия в чужбина. Това чувство за благополучие беше въплътено от кралица Елизабет, която обичаше да носи разкошни костюми и бижута и да се забавлява със стил в своя двор. Но животът в Тудор Англия не винаги отразяваше такова великолепие. Шестнадесети век също беше време, когато бедните станаха по-бедни, книгите и мненията бяха цензурирани, а заговорите за свалянето на кралицата бяха преродени. Министрите на Елизабет трябваше да наемат шпиони и дори да използват изтезания, за да получат информация за заплахи за живота си.

През 1558 г. протестантският проповедник Джон Нокс пише: „Повече от чудовище в природата е, че една жена трябва да царува и да носи империя над мъжа“. Значи беше прав? Дали жените бяха годни да управляват страната? Хората бяха преживели непопулярното царуване на Мария I, известна като „Кървава Мария“ заради безмилостното си преследване на протестантите. Лейди Джейн Грей беше кралица само за няколко дни, преди да бъде свалена и в крайна сметка екзекутирана. А Мери Кралица на Шотландия взе серия от неправомерни решения, които я доведоха до блока на палача през 1587 година.

Елизабет може да бъде толкова безмилостна и пресметлива, колкото всеки крал преди нея.

Елизабет беше различен вид кралица: бърза, умна и умееща да използва женски подли, за да постигне свой собствен път. Елизабет можеше да бъде толкова безпощадна и пресметлива, колкото всеки крал преди нея, но в същото време беше суетна, сантиментална и лесно се люлееше от ласкателство. Тя обичаше да се обгражда с привлекателни хора и портретите й бяха внимателно проучени, за да се уверят, че никога не са разкрити физически недостатъци.

Тя разчита на близките до нея министри, но ще ги вбеси със своята нерешителност - „Това ме изморява от живота“, отбеляза един. Изправена пред дилемата - например дали да подпише или не заповедта за екзекуция на Мери Кралица на Шотландия - Елизабет ще се занимава с други въпроси месеци наред. Само когато търпението на министрите й се изчерпи, тя ще бъде принудена да реши. Тя имаше страхотен интелект и острият й език бързо ще уреди всеки спор - в нейна полза.

Ранните години

Кулата на Лондон © И какви влияния са оформили младата Елизабет? Майка й беше злощастната Ан Болейн, която бе хванала погледа на Хенри VIII пред съда. Скоро той е омагьосан от нея, уредил да се разведе с Катрин Арагонска и бързо направи Ан втора жена му. Но съдбата й беше запечатана, когато тя не успя да предостави на Хенри това, което той отчаяно искаше - син. Всички, от съдебните астролози до самия Хенри, бяха убедени, че Ан ще роди момче. Това беше момиче, Елизабет. Хенри, освен себе си с разочарование, не присъства на кръщенето. Когато Елизабет беше само на две години, майка й беше обезглавена в Лондонската кула.

Хенри, освен себе си с разочарование, не присъства на кръщенето.

Елизабет е възпитана в грижите на гувернантките и преподавателите в Хатфийлд Хаус и прекарва дните си в изучаване на гръцки и латински език с учения от Кеймбридж Роджър Ашам. В по-късни години Катрин Пар, шестата съпруга на Хенри, прояви сериозен интерес към младата Елизабет и се увери, че тя е образована според най-високите стандарти. Елизабет беше научена на изкуството на публичното говорене, нечувано за жените по това време. Но възможността да се обърне към голям брой хора, от министри в парламента до войски на бойното поле, застана Елизабет в добро настроение за бъдещето. Тя научи как да обърне прилива на мнението в своя полза и това се превърна в едно от най-ефективните й оръжия.

Елизабет е коронясана

Основната част на Хатфийлд Хаус, построена след царуването на Елизабет I © На 17 ноември 1558 г. се казва, че принцеса Елизабет е седяла под дъбово дърво в Хатфийлд Хаус, когато се появи конник с новината, която ще промени живота й завинаги. Елизабет, на двадесет и пет години, сега беше кралица на Англия. Мери I беше умряла непопулярна с хората си и измъчена от собствената си неспособност да роди наследник. Страната сега погледна към младата кралица за спасение. Настъпи нова ера, ерата на Елизабет I.

Празненствата за Коронацията два месеца по-късно бяха грандиозни. Докато Елизабет вървеше по килима, прокаран за пътуването си до Уестминстърското абатство, тълпите се втурнаха напред, за да изрежат парчета като сувенири. Елизабет се увери, че всички - до най-ниския просяк - играят роля, като спираха да слушат поздравления от обикновените хора на улицата. Тя знаеше, че в политически план се нуждае от тяхната подкрепа, но също така чувства дълбоко чувство на отговорност за тяхното благосъстояние. От своя страна хората бяха развълнувани от новата си кралица. Елизабет беше моментален хит.

Страната сега погледна към младата кралица за спасение.

Веднага след като нейният Съвет беше назначен, Елизабет направи религията свой приоритет. Тя призна колко важно е да се създаде ясна религиозна рамка и между 1559 и 1563 г. въведе актовете, съставляващи църковната уредба. Това върна Англия към протестантската вяра, заявявайки, че публичното поклонение, религиозните книги като Библията и молитвите трябва да се водят на английски, а не на латински. Въведена е новата Книга на общата молитва, адаптирана от по-ранни книги, използвани при протестанта Едуард VI.

Но Елизабет внимавала да не заличи всички следи от католическото богослужение и запазила например традициите на свещници, разпятия и чиновнически одежди. Провеждайки политика на умереност, тя се опитваше да запази статуквото и, въпреки че пуританците бяха особено разстроени от продължаването на някои католически традиции, беше постигнат неприятен компромис и се поддържаше през цялото си царуване.

Въпросът за брака

Благосъстоянието на нейния народ беше от първостепенно значение за Елизабет и веднъж тя отбеляза: „Вече съм обвързана със съпруга, който е Кралство Англия“. Но нежеланието й да се омъжи беше да се превърне в едно от най-големите й главоболия и да причини на министрите й, особено на тревожния лорд Бъргли, безсънни нощи. Бракът беше политическа необходимост и начин за формиране на полезен съюз с европейска сила. Децата щяха да осигурят линията на наследяване. Това беше задължение на Елизабет и тя трябваше да се справи с това.

Министрите й знаеха, а Елизабет със сигурност знаеше. Но нямаше съобщение, няма сватбени камбани. Минаха годините, докато през 1566 г. Парламентът отказа да предостави на Елизабет допълнителни средства, докато въпросът не бъде решен. Това беше голяма грешка. Никой не каза на кралицата какво да прави и използвайки уменията за реторика, на които се е учила, Елизабет се обърна към членовете на Парламента. Благосъстоянието на страната беше нейният приоритет, а не бракът. Тя щеше да се омъжи, когато беше удобно и ще благодари на Парламента, за да не се занимава с личен въпрос. Това беше умна беседа от кралицата. Тя знаеше политическите последици от това да остане неомъжена, но на практика забрани по-нататъшното обсъждане.

Но нежеланието й да се омъжи беше да се превърне в едно от най-големите й главоболия.

Това не означава, че Елизабет не се радваше на компанията на мъжете. Напротив, тя процъфтяваше с обожанието на своите министри и знаеше, че флиртът често е най-лесният начин да се свършат нещата. На политическата арена тя насърчи вниманието на Хенри, херцог Анжуйски, а по-късно и на брат му Франсис, херцог на Аленсон, което може да създаде полезен съюз с Франция срещу Испания. Но нито едно предложение не доведе до брак. Докато политическият пейзаж в Европа се промени, кралицата знаеше, че ще й трябва място за маневриране. Освен това Елизабет просто не пожела да се омъжи. „Ако следя склонността на моята природа, то това е“, каза тя, „просяна жена и неженен, много по-скоро от кралица и омъжена“.

Любимата на Елизабет

Замъкът Кенилуърт © Въпреки всички тези тактики Елизабет беше способна да се влюби, а този, който се приближи най-близо до спечелването на сърцето й, беше Робърт Дадли, граф от Лестър. Двамата се познаваха от години и той беше един от първите, назначени на нейния Съвет. Но интимността им тревожи другите министри. Лестър беше неизвестно количество. Той имаше ухото на кралицата и може да отрови ума й срещу тях. Тревогата им забавляваше Елизабет и това й даваше извинение да упражнява независимостта си от време на време. Но колко близо беше тя с Лестър? Кралицата отстоява девствеността си през целия си живот, но също така е привлекателна жена, която процъфтява върху мъжкото внимание. Дали връзката или някога е била изчерпана, остава отворена за спекулации.

Дръзкият граф от Лестър беше нещо като шоумен. Той искаше да впечатли кралицата и през лятото на 1575 г. организира купон в замъка Кенилуърт, който никой не може да забрави. Бяха необходими години, за да се подготвим. Той промени дизайна на своя замък, като построи луксозни нови апартаменти за кралицата и нейния огромен антураж. Развлечението продължи няколко дни с изискани банкети, рицари и ефектни фойерверки. Беше показал на кралицата колко много я обожава и точно както се надяваше, затъмни всички останали. Беше най-добрият час на Лестър.

Дръзкият граф от Лестър беше нещо като шоумен. Той искаше да впечатли кралицата.

Без значение, че забавлението в Кенилуърт на практика го банкрутира. Това беше номинално за курса. Министрите копнееха за славата и престижа, че посещението от кралицата ще ги връчи и ще украси нови резиденции в нейна чест. Домовете дори бяха превърнати във формата на „Е“, за да я поласкат. Но години на работа и разходи често завършваха с разочарование, когато тя не успя да го посети.

Елизабет беше умна, за да насърчи тази степен на преданост. Добре знаеше, че срещу нея се излюпват заговори и че се нуждае от неразделната лоялност на хората около нея като защита. През 1568 г. един такъв проблем се представя пред Елизабет във формата на Мери Кралица на Шотландия.

Шотландската кралица

Мери е родена в двореца Линлитгоу в Шотландия през 1542 г., дъщеря на Джеймс V от Шотландия и френската Мария от Гиз. Тя стана кралица на Шотландия на възраст само шест дни след смъртта на баща си и прекара ранното си детство с майка си в Шотландия. През 1548 г. френският крал Хенри II предлага младата Мария да бъде идеална съпруга за сина му Франсис, като бракът създава перфектен съюз между двете държави в момент, когато Англия се опитва да упражнява контрол над Шотландия. Мери отиде да живее при френския двор и на петнайсетгодишна възраст се омъжи за Франсис, наследник на френския трон.

Франциск II царувал само няколко месеца с Мария като негова кралица и когато той умрял през 1560 г., Мария останала без роля. Тя реши да се върне като кралица в Шотландия, като се съгласи да признае протестантската църква, стига да може да се покланя частно като католик. Шотландците възприеха това с известно подозрение и Джон Нокс разбуни антикатолическото чувство срещу нея. Въпреки това, докато тя не се омъжи за лорд Дарнли през юли 1565 г., нещата се обърнаха към по-лошо. С течение на времето стана ясно за Мери, че съпругът й всъщност е арогантен побойник с проблем с пиенето. Сега бременна с детето на Дарни, тя се обърна за подкрепа към своя секретар Дейвид Ричо.

, шотландците имали достатъчно от Мери и, затворена в замъка Лохлевен, тя била принудена да абдикира.

От този момент нататък събитията спираха извън контрол. През март 1566 г. Дарнли и неговите съучастници нахлуват в Мери в Holyroodhouse и намушкват Ричо до смърт. Година по-късно самият Дарнли беше убит, резиденцията му в Единбург беше взривена от експлозия. Мери се е сближила с безмилостния граф Ботсуел и скоро се разпространи слух, че Ботсуел и Мери са отговорни за убийството, особено след прибързания им брак няколко седмици по-късно. Но досега шотландците имаха достатъчно от Мери и в затвора в замъка Лохлевен тя беше принудена да абдикира шотландския престол. Малкият й син е коронован за Джеймс VI на 29 юли 1567 г.

Мери и Елизабет

Но Мери не се отказваше без бой. След като вече се показа като лош съдия на характера, Мери сега направи огромната грешка, като неправилно преценява Елизабет. Ако само можеше да се срещне с нея, помисли си тя, Елизабет ще се събере на каузата си. Пренебрегвайки молбите на своите съветници, Мери успя да избяга от Лохлевен и, преоблечена като мъж, избяга от страната. Кацна на английска земя, готова да посрещне колегата си Кралица.

Но Елизабет имаше други идеи. Мери беше внучка на по-голямата сестра на Хенри VIII Маргарет и така имаше претенция към английския трон. Беше се омъжила за Дарнли, чието потомство може да се проследи до Хенри VII, създавайки още по-силно искане. Още по-лошото е, че Елизабет бе обявена за нелегитимна в устав, който никога не е бил официално отменен, и знаеше, че много католици смятат Мария за законната кралица на Англия. Присъствието й в Англия може да предизвика католическо въстание. Мери веднага бе отведена да остане в замъка Карлайл от един от министрите на Елизабет, но тъй като дните се превърнаха в седмици, тя стана подозрителна. В крайна сметка, изпратена да остане в нежелателния замък Тутбъри, истината се озари върху нея. Тя беше затворник.

Елизабет обаче остана очарована от шотландската кралица.

Междувременно Елизабет беше парализирана от нерешителност. Тя не пожела да се срещне с жената, която смята за своя конкурент, но знаеше, че ако пусне Мери, собственият й живот ще бъде в опасност. Елизабет обаче остана очарована от шотландската кралица. Казваше се, че Мери е велика красавица, която упражнява странна власт над мъжете и всеки път, когато някой министър се връща от посещение на сега воюващата Мери, той е бил проверяван от кралицата по външния вид, дрехите и привлекателността й в сравнение със себе си. По същия начин Мери би поискала Елизабет. Но двете кралици никога не са се срещали.

Сюжети и конспирации

Както бе предсказано, Мери бързо се превърна във фокус на заговори за сваляне на Елизабет и връщане на Англия в католическата вяра. През 1569 г. Северното въстание се провалило, когато католическите графи, тръгнали на юг, открили, че Мария бързо е била преместена от Тютбъри в Ковънтри и плановете им да я спасят били осуети. Сюжетът на Ридолфи от 1571 г. отиде по-нататък, като включи испанска подкрепа за сваляне на Елизабет и поставяне на Мария на трона. Беше ясно, че докато Мери Кралица на Шотландия е жива, животът на Елизабет ще бъде в опасност.

, докато Мери Кралица на Шотландия беше жива, животът на Елизабет щеше да бъде в опасност.

Франсис Уолсингам, един от най-лоялните министри на Елизабет, беше остро запознат с това. Той тръгнал да заковава Мария и през 1586 г. настъпил моментът му. Шпионите на Уолсингъм откриха, че тя тайно си кореспондира с група католически заговорници и, като прихвана писмата й, те изковаха пощенски скрипт в ръката й, като искат самоличността на участващите. Имената и детайлите бяха надлежно предоставени от графикарите. Най-сетне Уолсингъм имаше доказателство за своята вина.

Мери е екзекутирана

Изпитанието на Fotheringhay © Mary започнало на 15 октомври 1586 г. във Fotheringhay. Но не й беше позволено адвокат и, опитвайки се да се защити, дори нямаше право да се консултира със собствените си документи. Обявена за виновна в държавна измяна, Мери беше осъдена на смърт. Проблема решен. Но Уолсингъм се бе отказал без нежеланието на кралицата да подпише заповедта за екзекуция. За Елизабет Мери беше другарска кралица. Екзекутирането на която и да е кралица беше прецедент, който тя не желаеше да определя, заради себе си. Тя също се опасяваше, че отношенията на Мария в Европа ще отмъстят на Англия. Докато минаваха седмиците, Елизабет отлагаше. За някой, който не харесваше да взема решения, това беше мъчение.

През февруари 1587 г. заповедта е окончателно подписана и екзекуцията е извършена, преди кралицата да може да промени решението си. Но когато Елизабет чу камбаните да пилят, за да отпразнува смъртта на Мери Кралица на Шотландия, тя се ужаси. Всичко се беше случило твърде бързо. Заповедта е била откарана във Фотерингей, преди да е готова. Елизабет беше неутешима и се заключи в стаята си. Плачеше с дни.

Докато минаваха седмиците, Елизабет отлагаше.

Тъй като се страхуваше, католическа Европа реагира бързо на новината и папата призова Филип Испански да нахлуе в Англия. Изпълнението на Мери би било един от факторите, допринасящи за испанската армада на следващата година. Смъртта й се отрази тежко на Елизабет, като един наблюдател отбеляза: „Никога не съм знаел как тя въздъхва, но когато кралицата на Шотландия е обезглавена“.

Последните години на Елизабет

1590-те се оказаха трудни десетилетие за Елизабет. Въпросът как да управлява Ирландия създаде ужасни проблеми за кралицата през годините, но 1594 г. започна началото на деветгодишната война, в която бяха убити стотици английски войски. Елизабет изпрати настойчивия граф от Есекс, който успя да създаде само допълнителни трудности. Най-доверените й министри, включително Бъргли и Уолсингам, починаха. Лестър, с когото тя остана близка, почина през 1588 г. и Елизабет държеше последното си писмо до леглото си до собствената си смърт.

Самата кралица не беше толкова остра, колкото някога. Министрите често се занимаваха с въпроси, без да се консултират с нея и тя стана параноична относно заплахата от убийство. Но досега Елизабет беше почти на седемдесет. Здравословното й състояние се влоши и когато настъпи смъртта на 24 март 1603 г., тя беше: „меко като агне, лесно като узряла ябълка от дървото“. Короната премина на протестантския крал Джеймс VI от Шотландия, който стана крал на Англия Джеймс I.

Най-голямото постижение на Елизабет се криеше в отношенията, които беше подправяла с хората си.

Траурът, който последва смъртта й, беше безпрецедентен. Подробности за наследството, което тя напусна, обаче са отворени за тълкуване. Със сигурност нейното царуване е видяло Англия да просперира и да се превърне в основен играч в Европа. Сега протестантизмът бе твърдо утвърден като религия на страната. Хората се радваха на стабилно управление и бедните закони създадоха нова рамка за подкрепа на нуждаещите се. Но проблемите останаха. Между министрите имаше широко разпространена корупция, включваща злоупотреба с монополи и укриване на данъци. Местната власт беше неефективна. Елизабет често се отклоняваше от вземането на трудни решения и това сееше семената за бъдещи конфликти, особено в Ирландия.

Най-голямото постижение на Елизабет се криеше в отношенията, които беше подправяла с хората си. Тя изпревари времето си в своите разбирания за връзки с обществеността и нейната популярност остана непокътната. „Това отчитам славата на моята корона, че царувах с вашите любов“, каза тя в своята Златна реч от 1601 г. Елизабет беше наградена с лоялност и, подсилена от сиянието на носталгията, своето уникално място в историята.

Открийте повече

Книги

Кралицата на Елизабет от Алисън Уиър (Pimlico, 1999)

Девата кралица от Кристофър Хибберт (Viking, 1990)

Словото за принц от Мария Пери (The Boydell Press, 1990)

Елизабет: Обучение на Дейвид Старки (Чато и Уиндър, 2000)

Глориана: Портретите на кралица Елизабет I от Рой Силен (Темза и Хъдсън, 1987)

Mary Queen of Scots от Rosalind K Marshall (HMSO, 1991)

Tudor England от Джон Гай (Oxford University Press, 1988)

Елизабетски есета на Патрик Колинсън (Hambledon Press, 1994)

Принцеси, пастири и хора: Църквата и религията в Англия, 1529 - 1689 от Сюзън Доран и Кристофър Дърстън (Routledge, 1991)

Поражението на испанската армада от Гарет Матингли (Кейп, 1983)

За автора

Александра Бриско има опит в създаването на документални програми. Тя е асистент-продуцент в „ История на Великобритания“ на Саймън Шама, специализирана в управлението на Елизабет I за програмата, озаглавена „Тялото на кралицата“ .